Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo; ¿cuándo vendré, y me presentaré delante de Dios? —Salmo 42:1-2

Tienes hambre de Dios, y Dios tiene hambre de ti. Cuando dos hambres se encuentran, sucede algo milagroso. —Brennan Manning

Hay algo profundo que sucede cuando una iglesia realmente desea la presencia de Dios.

No estoy hablando de querer que Dios bendiga nuestros planes. Estoy hablando de querer a Dios mismo. Hay una diferencia enorme entre usar a Dios para obtener lo que queremos, y querer a Dios por quién Él es.

He estado en reuniones donde puedes sentir que todo el lugar está hambriento de Dios. La adoración no es performativa—es desesperada. La oración no es una formalidad—es un clamor. La predicación no es solo información—es una invitación para que Dios se mueva.

Pero también he estado en reuniones donde parece que estamos simplemente pasando por las mociones. Cantamos las canciones, oramos las oraciones, predicamos los sermones, pero es como si estuviéramos teniendo una reunión sobre Dios en lugar de con Dios.

¿Cuál es la diferencia?

La diferencia es el hambre.

Cuando David escribe el Salmo 42, no está escribiendo desde un lugar cómodo. Está en el exilio. Está lejos del templo, lejos del lugar donde conocía la presencia de Dios. Y su corazón está gritando: "Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo."

Nota que no dice "mi alma tiene sed de bendiciones de Dios" o "mi alma tiene sed de los dones de Dios." Tiene sed de Dios mismo.

He aprendido que Dios no se puede usar, pero sí se puede conocer. No se puede manipular, pero sí se puede encontrar. No está impresionado por nuestros programas, pero está atraído por nuestro hambre.

Una de las cosas más poderosas que he visto en el ministerio sucedió en una pequeña iglesia en el medio de la nada. No tenían gran presupuesto, no tenían tecnología elegante, no tenían un edificio impresionante. Pero cuando entraste, inmediatamente supiste que algo era diferente. Había una presencia allí.

Le pregunté al pastor cuál era su secreto. Él se rió y dijo: "No tenemos secreto. Solo tenemos hambre. Cada semana, no importa qué más suceda, nos aseguramos de que tenemos hambre de Dios."

¿Cómo cultivas hambre en una iglesia?

Primero, tienes que admitir que la necesitas. Muchas iglesias están funcionando con la suposición de que ya tienen suficiente de Dios. Tenemos nuestros servicios, tenemos nuestros programas, tenemos nuestro crecimiento—debe significar que Dios está con nosotros, ¿verdad?

Pero ¿qué tal si todo eso puede funcionar sin la presencia de Dios? ¿Qué tal si puedes tener servicios exitosos, programas exitosos, incluso crecimiento exitoso, y aún así estar funcionando en fuerza humana?

Esta es una pregunta aterradora para cualquier líder de iglesia, pero es una que tenemos que hacer: Si Dios retirara Su presencia de nuestras reuniones, ¿cómo cambiarían las cosas?

Si la respuesta honesta es "no mucho," entonces necesitamos hacer algunos cambios serios.

Segundo, tienes que crear espacio para la presencia. Esto significa más que solo tener "tiempo de adoración." Significa estructurar toda tu reunión, todos tus programas, toda tu cultura de iglesia alrededor de la expectativa de que Dios se va a mostrar.